Franco Cardini, né en 1940, est un historien réputé de la guerre au Moyen Age (La culture de la guerre, Bibliothèque des Histoires, Gallimard, 1992) et des rapports entre Orient et Occident (Europe et Islam. Histoire d'un malentendu, Points Seuil, 2002). Membre du conseil d’administration de la RAI (télévision italienne), il est aussi essayiste et romancier.
